Como saber se as pérolas são verdadeiras?

As pérolas são intemporais, elegantes e preciosas e sempre estiveram associadas à riqueza. Já no Antigo Egipto, na Grécia e em Roma, bem como na Índia e na Pérsia, eram desejadas e muito apreciadas, sendo utilizadas para decorar coroas, anéis, broches e, mais tarde, também para decorar as vestes da igreja e os trajes de cerimónia das mulheres. No entanto, só alguns podiam dar-se a esse luxo. Devido à sua raridade e à dificuldade de as recolher, eram consideradas mais valiosas do que o ouro.

O valor das pérolas depende de muitos aspectos, tais como

• tamanho,
• forma,
• cor,
• brilho,
• suavidade da superfície,
• transparência.

e se comprar mais – o seu preço também é influenciado pelo ajuste e semelhança de cada peça.

As pérolas podem ser usadas na confeção de jóias como brincos, pingentes, anéis, broches, além de jóias mais criativas, acessórios e roupas. As mais valorizadas são as pérolas redondas com brilho único, que dominam o mercado e podem ser encontradas frequentemente na forma de jóias feitas apenas de pérolas, como o colar de pérolas verdadeiras, ou combinadas com ouro 585 e prata 925.

As jóias de pérolas fascinam tanto as mulheres jovens como as maduras, pelo que vale a pena saber mais sobre os tipos de pérolas, as suas origens, quais as pérolas verdadeiras e como distingui-las umas das outras, uma vez que muitos joalheiros utilizam truques fraudulentos. A escala internacional de classificação da qualidade das pérolas mais utilizada pelos joalheiros é a classificação que utiliza os seguintes símbolos: A, A , AA, AA e AAA, sendo que as pérolas marcadas com AAA são da mais alta qualidade. A classificação é influenciada pelo tamanho, forma, cor, superfície, brilho e espessura da madrepérola.

Tipos de pérolas

Podemos dividir as pérolas de acordo com a sua origem, cor e forma:

Em função da sua origem, podemos distinguir

• pérolas naturais,
• pérolas cultivadas,
• pérolas sintéticas.

Em termos de cor, podemos distinguir:

• pérolas brancas,
• pérolas negras,
• pérolas castanhas,
• pérolas azuis,
• pérolas verdes,
• pérolas rosa-creme,
• pérolas cor-de-rosa,
• pérolas de fantasia,
• pérolas de fantasia rosa-creme.

Em termos de forma, distinguimos

• as pérolas redondas,
• pérolas ovais – têm a forma de um grão de arroz,
• as pérolas barrocas, também chamadas pérolas mishappen – têm uma forma única, aleatória e irregular,
• pérolas semi-planas, pérolas semi-convexas,
• pérolas de um quarto – três quartos ovais e um quarto plano,
• pérolas em forma de gota,
• pérolas em forma de botão – planas de um lado, ligeiramente convexas,
• pérolas em forma de grão – pequenas e assimétricas.

De onde vêm as pérolas?

As pérolas naturais, também chamadas pérolas selvagens ou pérolas verdadeiras, são pedras preciosas orgânicas, que são produzidas naturalmente dentro das conchas de moluscos, conhecidos como ostras de pérolas, que habitam os mares e oceanos. A pérola é feita de madrepérola, a mesma que reveste o interior da concha de um molusco, e é composta por carbonato de cálcio e substância proteica.

A formação das pérolas tem um lugar, quando um pequeno pedaço de alga ou um minúsculo caranguejo fica preso num molusco, então a ostra protege-se envolvendo o intruso com nácar. A sua singularidade resulta do facto de a criação de uma pérola verdadeira ser extremamente rara. De entre muitos milhares de mexilhões, apenas um produz pérola, razão pela qual esta é mais valorizada do que o ouro e, ao contrário de outras pedras preciosas, não é processada mecanicamente.

Além disso, no seu estado natural, tem um brilho muito bonito. Para além disso, uma pérola pode ser comparada a uma impressão digital, porque praticamente não existem duas cópias idênticas. O tamanho das pérolas é muito diversificado, variando de 1 mm a cerca de 15 mm de diâmetro. A cor das pérolas depende das espécies de mexilhões e do tipo, qualidade e temperatura da água em que vivem.

Para além das pérolas naturais, que se formam em ostras que vivem em águas salgadas, designadas por pérolas de água salgada, também encontramos pérolas que ocorrem esporadicamente em caracóis, bem como em mexilhões de água doce, designadas por pérolas de água doce. Infelizmente, a devastação dos reservatórios de água levou à destruição dos mexilhões de água doce que produziam pérolas naturalmente.

As pérolas verdadeiras desgastam-se e envelhecem, o que é visível no facto de ficarem foscas, rachadas, descascadas, lascadas e, por fim, espalhadas num pó fino. A vida de uma pérola natural é estimada em cerca de 100-150 anos, mas existem alguns exemplares que chegam a atingir várias centenas de anos. Foram feitas tentativas para restaurar as pérolas, principalmente para recuperar a sua cor e brilho, mas nenhum método obteve resultados satisfatórios.

O grande desejo e a raridade das pérolas verdadeiras conduziram ao aparecimento da cultura de pérolas, que levou ao desenvolvimento da produção em massa de pérolas, designadas por pérolas de cultura ou pérolas cultivadas. No início, um técnico especializado insere um pedaço de nácar, ou tecido de um molusco sacrificado, na concha do molusco de pérola. Em seguida, o molusco é devolvido à água e começa a proteger-se produzindo camadas de nácar e envolvendo-as à volta da peça implantada na concha. As pérolas requerem intervenção humana e cuidados durante a sua formação e, cerca de dois anos depois, são colhidas. Para acelerar este processo, é colocada uma pérola do tamanho de um grão de areia na concha, à volta da qual se forma uma madrepérola. Quanto mais pequena for a pérola, mais espaço é deixado para a construção da madrepérola, o que valoriza a pérola.

A cultura de pérolas é muito trabalhosa, fastidiosa e requer muitos conhecimentos e experiência. Uma fazenda média de cerca de 50.000 pérolas, após cerca de dois anos, obtém cerca de 40% de pérolas adequadas para a produção de jóias, onde apenas 10% se qualificam para alta qualidade.

As pérolas cultivadas também se dividem em pérolas de água salgada – chamadas pérolas do mar, e pérolas de água doce – que crescem em rios, lagos e lagoas.

As pérolas cultivadas de água salgada são mais raras, mais bonitas, mais valiosas e muito mais difíceis de cultivar. As mais famosas são:

• As pérolas Akoya cultivadas no Japão, que atingem de 2 a 10 mm, caracterizam-se por tons claros,
• As pérolas do Taiti ou pérolas francesas, que atingem 8 a 18 mm, por vezes chamadas pérolas negras, mas as suas cores incluem o cinzento, o azul, o verde e o roxo,
• As pérolas do Mar do Sul da Austrália, que brilham com tons dourados, são conhecidas como a rainha das pérolas.

As pérolas cultivadas de água doce são muito mais baratas e menos exigentes para cultivar, o que as tornou mais populares. Uma vantagem adicional é a possibilidade de obter várias pérolas de um só molusco. No entanto, a desvantagem é a sua qualidade, que é muito inferior à das pérolas de ostras marinhas, o que as torna menos atractivas.

O aspeto de uma pérola é influenciado não só pelo tipo de água em que os moluscos são cultivados, mas também pela sua temperatura. Nas águas frias do mar, as pérolas crescem mais lentamente mas têm um maior brilho, enquanto as pérolas de lagos e rios quentes crescem mais rapidamente mas têm uma superfície mais baça.

Pérolas naturais vs. pérolas cultivadas

As pérolas cultivadas assemelham-se às pérolas naturais, o que as torna muito difíceis de diferenciar comparando apenas a sua aparência. No entanto, foram desenvolvidos alguns métodos que permitem distinguir uma da outra. O primeiro método consiste em encontrar diferenças na estrutura interna da pérola utilizando raios X. Ao aplicar este método, obtemos resultados que nos ajudam a classificar a pérola:

Pérola natural:

• não há pérola implantada no interior da pérola,
• todas as camadas da pérola estão dispostas em círculos,
• superfície lisa,
• densidade mais baixa,
• a imagem sobreexposta é um hexágono feito de pontos pretos,
• o efeito da radiografia é uma zona brilhante,
• a sua transparência provoca fenómenos ópticos que provocam brilho e jogo de cores,
• as pérolas naturais lançadas sobre uma superfície de vidro de uma altura de 70 cm fazem ricochete a uma altura de 30-40 cm.

Pérola cultivada:

• pérola implantada no interior da pérola, que é mais brilhante do que as outras camadas,
• no caso das pérolas sem pérolas, presença de uma pequena zona oca,
• eventual rugosidade superficial subtil,
• maior densidade,
• a imagem sobreexposta é um quadrilátero constituído por pontos negros,
• o efeito da radiografia é uma zona brilhante, claramente separada das camadas exteriores por um limite preto,
• as pérolas de cultura atiradas de uma altura de 70 cm sobre uma superfície de vidro saltam mais alto do que as pérolas naturais.

Apesar da maior disponibilidade de pérolas cultivadas, o seu preço pode ainda ser elevado e o seu valor depende da qualidade, que é influenciada por: tamanho, forma, cor, superfície, brilho e espessura da madrepérola. Devido à crescente procura de pérolas e ao facto de ser muito mais fácil e rápido criar os moluscos em viveiros de pérolas com condições semelhantes às da natureza, no início do século XX, a colheita de pérolas naturais tornou-se desfavorável, pelo que as pérolas naturais se tornaram ainda mais raras.

Hoje em dia, embora seja possível encontrar exemplares únicos no mercado, estes são geralmente encontrados ocasionalmente por pescadores, durante a recolha de ostras e caracóis. São muito caras e, na sua maioria, são vendidas a leiloeiros, coleccionadores ou comercializadas como antiguidades e troféus.

A raridade das pérolas naturais, as melhorias contínuas na criação de pérolas cultivadas, bem como a procura crescente de pérolas, fizeram com que o Congresso Internacional de Joalheiros, em 1926, afirmasse que quase não há diferença entre as pérolas cultivadas e as pérolas naturais, pelo que ambas podem ser designadas pérolas verdadeiras.

Atualmente, quase todas as pérolas para fabrico de jóias vendidas no mundo provêm de explorações agrícolas, que exigem muito tempo e experiência, pelo que o mercado está inundado com cada vez mais equivalentes que imitam pérolas verdadeiras. Infelizmente, os joalheiros aproveitam-se muitas vezes da falta de conhecimento dos clientes e definem as suas jóias como decoradas com pérolas verdadeiras, pelo que vale a pena familiarizar-se com as imitações mais populares de pérolas e aprender a distingui-las das verdadeiras.

Imitações de pérolas

Para além das pérolas verdadeiras e cultivadas, o mercado também inclui imitações de pérolas, também chamadas pérolas artificiais, que se assemelham a pérolas verdadeiras, mas são geralmente feitas de vidro, plástico ou conchas, e são esmaltadas para se assemelharem à superfície das pérolas naturais. Existem muitos tipos de imitação de pérolas:

• pérolas de peixe prateado – pérolas de vidro cobertas com escamas moídas de peixes de água doce do tipo carpa, que criam uma refração da luz e um brilho semelhante ao natural,
• Pérolas Mabe ou pérolas do Japão – pérolas artificiais fabricadas inserindo sementes numa concha, cortando-a em seguida e substituindo a semente por madrepérola,
• Pérolas Dugo – feitas de uma massa feita de dentes do manatim – um mamífero aquático que habita as águas da América do Norte e do Sul,
• Pérolas das Antilhas – feitas de madrepérola de caracol,
• pérolas de concha – feitas de concha e madrepérola, moldadas em forma de gotas e contas de várias tonalidades,
• Pérolas de Maiorca – feitas de vidro, plástico ou porcelana, cobertas com esmalte de bismuto e acetato de celulose. São muito populares na Polónia,
• Pérolas francesas – pérolas de vidro cobertas de gelatina,
• imitações de pérolas cor-de-rosa – feitas de conchas de caracóis e coral cor-de-rosa
• imitações de pérolas negras – feitas por polimento de contas de hematite.

Devido à sua elevada qualidade, as pérolas são mais frequentemente combinadas com prata ou ouro. Escolhendo os acessórios de joalharia sob a forma de correntes e pingentes de prata, pode fazer um belo colar de pérolas flutuantes. Para criar brincos elegantes com uma pérola, basta encomendar argolas de prata para colar uma pérola. Uma fivela de pérola permitirá criar um pendente subtil, que, juntamente com uma corrente de prata, será o complemento perfeito para os brincos. Uma pulseira de pérolas tornou-se um sucesso das últimas estações, que pode ser facilmente criada com contas de pérolas num fio elástico e adicionando espaçadores decorativos ou charms entre elas. Ao optar por um anel de pérolas, basta escolher um engaste pronto e colar a pérola.

Abaixo estão alguns exemplos de pérolas de jóias:

Pérolas verdadeiras vs. falsas

A crescente popularidade das pérolas leva ao aparecimento de soluções mais recentes e avançadas que se assemelham muito às pérolas verdadeiras, pelo que vale a pena conhecer algumas características que diferenciam as pérolas verdadeiras das imitações:

• A primeira é o tamanho. Vale a pena saber que as pérolas verdadeiras são formadas dentro da concha de um molusco e, por isso, têm um potencial de crescimento limitado, pelo que podem atingir um máximo de 15 mm de diâmetro. Seguindo esta dica, se a pérola for maior do que 15 mm, é muito provável que seja uma imitação.
• A segunda caraterística é a forma. As pérolas naturais raramente são perfeitamente redondas, se não conseguir ver a diferença na aparência, vale a pena usar um compasso de calibre. Se a pérola for igual em todas as medições, deve haver uma sombra de dúvida se a pérola é verdadeira.
• A terceira caraterística é a superfície. Nas pérolas verdadeiras, a superfície raramente é perfeitamente lisa, sendo muitas vezes visíveis anéis delicados e outras imperfeições. A rugosidade pode ser sentida esfregando duas pérolas uma contra a outra. Se as pérolas forem perfeitamente lisas, elas deslizarão, o que será um sinal de que estamos perante uma imitação.
• A quarta caraterística é uma cor que raramente é uniforme. Nas pérolas brancas, as tonalidades rosa, amarela e azul entrelaçam-se frequentemente, e nas pérolas escuras, há reflexos de verde, roxo e azul-marinho. Se notar uma cor diferente à volta do buraco, é muito provável que a pérola não seja verdadeira.
• A quinta caraterística é o brilho único. Nas pérolas verdadeiras, o brilho é vivo, graças a camadas transparentes ligeiramente visíveis, parece sair das profundezas e reflecte naturalmente a luz. No caso das imitações, o brilho é ligeiramente abafado, pouco profundo e escuro. No entanto, as diferenças são tão subtis que é difícil notar tais desvios sem experiência.
• A sexta caraterística é a espessura da madrepérola, que cresceu à volta da semente. No entanto, esta caraterística só pode ser examinada com recurso a raios X.

Para além das seis diferenças principais, que afectam não só a classificação das pérolas, mas também o seu valor, vale a pena ter em conta que

• as pérolas verdadeiras são pesadas, o seu peso é semelhante ao do vidro ou do mármore,
• as pérolas verdadeiras são frias e mudam de temperatura durante o uso
• as pérolas verdadeiras são elásticas, depois de as atirar para uma superfície plana, saltam até metade da altura. Em contrapartida, as pérolas de plástico saltam mais alto e as pérolas de vidro mais baixo,
• a autenticidade da pérola pode também ser verificada mergulhando-a em água a ferver, quando a pérola verdadeira sai ilesa e a imitação fica danificada.

Quando se compra uma corrente de pérolas, uma caraterística muito importante é a sua semelhança em termos de forma, tamanho, cor e superfície. As pérolas verdadeiras serão sempre mais ou menos diferentes umas das outras, enquanto as imitações devem ser idênticas. Ao decidir sobre os fios de pérolas, também vale a pena prestar atenção à existência de nós entre as pérolas. No caso das pérolas verdadeiras, é prática corrente evitar que as pérolas rocem umas nas outras e que se entornem se se partirem. Os fios com pérolas falsas não terão esses nós, pois exigem muito trabalho.

Outro exemplo é a compra de jóias prontas com pérolas verdadeiras. O preço elevado das pérolas significa que são normalmente combinadas com prata ou ouro, por isso, se tiverem sido acabadas com outro metal barato, isso sugere que as pérolas não são verdadeiras.

Factos interessantes sobre as pérolas

1. As lendas dizem que as pérolas são as lágrimas dos anjos e que as ostras que formam as pérolas foram fertilizadas por um arco-íris que tocou o oceano.
2. Há séculos que se acredita que uma pérola usada junto ao coração estimula a feminilidade, apoia a fertilidade, facilita a gravidez e protege contra o mau feitiço e a maldição.
3. No século XVIII, na China, descobriu-se que uma pérola se podia formar num grão de areia, colocado numa concha de molusco, mas mais tarde veio a revelar-se um mito, porque o molusco era capaz de a remover aumentando a produção de muco.
4. As pérolas são creditadas com um tremendo poder de cura, uma forma em pó supostamente ajuda no tratamento de doenças do coração e do sistema circulatório, e depois de dissolvê-lo em suco de limão ou leite, é usado para transtornos mentais.z cytryny lub w mleku, stosuje się ją na zaburzenia psychiczne.
5. Os maiores locais de ocorrência de pérolas são o Golfo Pérsico, a Baía de Mannar, as costas do Mar Vermelho, Madagáscar, a Birmânia, as Filipinas, o Norte da Austrália, o Haiti, a Flórida, as águas costeiras do México e do Panamá, as costas norte da América do Sul e a costa do Japão – no entanto, em alguns locais as condições de colheita são muito difíceis e perigosas e, em alguns casos, são controladas por inspectores governamentais.
6. Os especialistas em pérolas são capazes de classificar a sua origem com base na sua cor e brilho.
7. Na Polónia, as pérolas eram cultivadas na Baixa Silésia nos séculos XVI e XVII, a partir das populações sudetenianas do mexilhão pérola, mas esta espécie é atualmente considerada extinta.
8. A medida da pérola é o gran, sendo 1 gran = 0,05 g = 0,25 quilates.
9. A pérola mais valorizada no mundo é a pérola redonda e, em termos de cor, as pérolas cor-de-rosa são as mais caras, seguidas das pérolas creme, brancas e pretas.
10. Para além das pérolas, a madrepérola é também muito valorizada.
11. São feitos furos com um diâmetro de 0,3 mm num local defeituoso ou menos estético, retirando a imperfeição, e se tal não for possível, retira-se a parte defeituosa da pérola, sendo a restante vendida em hemisférios ou em três quartos.
12. As pérolas que são criadas como pérolas de cultura são muitas vezes referidas como pérolas de cultura, no entanto, esta é uma designação incorrecta porque se criam animais – neste caso, moluscos, e as próprias pérolas estão mortas.
13. Aparentemente, as mulheres com pele clara escolhem mais frequentemente as pérolas cor-de-rosa e as mulheres com cabelo escuro preferem as pérolas creme.
14. Existem muitos tipos de colares de pérolas, e têm vários comprimentos: – o colar com pérolas do mesmo tamanho chama-se uniforme, – o colar com pérolas que mudam uniformemente das extremidades para o centro chama-se graduado, – o colar feito de pérolas com cerca de 40 cm de comprimento chama-se colarinho, – o colar que chega perto da clavícula chama-se princesa, – o colar feito de pérolas entre 50 e 60 cm de comprimento chama-se matiné, – o colar feito de pérolas com cerca de 80 cm de comprimento chama-se ópera, – o comprimento mais longo, com cerca de 90 cm, chama-se corda.

As pérolas sempre intrigaram e atraíram a atenção devido à sua beleza natural, à sua raridade e aos poderes mágicos que lhes são atribuídos desde a antiguidade. Embora todas as pérolas em circulação no mundo sejam criadas em quintas, continuam a ser consideradas um símbolo de luxo, riqueza e beleza intemporal. As pérolas nas jóias conferem elegância, aumentam o seu valor e prestígio. Infelizmente, muitos joalheiros e vendedores não especificam claramente se a pérola é uma imitação, o que é exigido pelas normas internacionais, pelo que vale a pena ter pelo menos alguns conhecimentos básicos e aprender a distingui-las, ou estar atento, e consultar joalheiros de confiança e comprar a vendedores respeitáveis. a 925CRAFT, como fabricante e grossista de artigos de joalharia, oferece pérolas cultivadas GAVBARI, pelo que o encorajamos a familiarizar-se com a vasta gama de produtos e a contactar-nos se tiver quaisquer dúvidas ou preocupações.